Археологические находки позволили убедиться: впервые соревнования по плаванию были проведены ещё в незапамятную эпоху. Подтверждения этому обнаружены на территориях Древнего Египта, Древней Греции и других античных государств.

Средневековая Европа на время прекратила эту традицию. Но на рубеже XV-XVI веков соревнования возродились. Так, сохранилось свидетельство, что в 1515 году в Венеции проводился чемпионат по плаванию.

Середина XIX века отметилась активным строительством искусственных бассейнов, что способствовало формированию большого числа организаций пловцов-спортсменов. В Англии подобные общества стали образовываться в 1869 году, в Швеции – в 1882 году. В нашей стране спортивная команда по плаванию образовалась в 1894 году.

Плавание было включено в программу Олимпийских игр, которые снова стали проводиться в 1896 году. Спустя некоторое время, в 1908 году, были созданы первые официальные правила таких соревнований, получившие известность под названием «Правила ФИНА».

Сегодня на территории России соревнования по плаванию регламентируются «Правилами соревнований по плаванию» Всероссийской Федерации плавания. Данный свод правил полностью соответствует нормам «Правил Международной федерации плавания» (ФИНА) на 2005-2009 гг., а также отвечает требованиям Правил «Европейской лиги плавания» (ЛЕН).

Дистанции и способы плавания

Названные выше «Правила соревнований по плаванию» позволяют регистрировать на проводимых соревнованиях рекорды России, Европы и мира. Вот эти дистанции и способы плавания:

Брасс - 50, 100, 200 м;

Баттерфляй - 50, 100, 200 м;

Вольный стиль - 50, 100, 200, 400, 800, 1500 м;

Комплексное плавание - 100 (только в бассейне 25 м), 200, 400 м;

Комбинированная эстафета - 4х100 м.

На спине - 50, 100, 200 м;

Эстафета вольным стилем - 4х100, 4х200 м;

Длина бассейна: требования

В соответствии с Правилами ФИНА (1908 г.) мировой рекорд мог быть установлен в любом бассейне, длина которого превосходила бы 25 ярдов (если речь идет о дистанции 400 метров, то длина бассейна не может быть менее 50 ярдов). Вместе с тем правила запрещали проводить официальные международные соревнования по плаванию в бассейнах, которые были короче 50 и 100 м. Понятно, что в более коротких бассейнах (25 метров) данная дистанция будет преодолеваться быстрее, чем в более длинных (50 метров). По этой причине основная масса рекордов того периода была установлена вовсе не на Олимпийских играх и других крупных соревнованиях.

Это наносило серьезный вред зрелищности соревнований по плаванию, так что в 1956 году ФИНА утвердила, что мировые рекорды будут устанавливаться лишь в бассейнах длиной 50 метров. При этом были отменены все мировые рекорды, установленные ранее на «короткой воде». Регистрацию также начали заново.

Тем не менее, «короткая вода» недолго пребывала в забвении. Так, с середины 1980-х годов зимние и весенние состязания на короткой воде становятся все более популярными. Доходит до того, что в 1988/89 гг. ФИНА организует первый Кубок мира на «короткой воде». Чемпионат мира в бассейнах такой длины состоялся в 1993 году. На данный момент в соревнования на «короткой воде» даже включена своя уникальная дистанция – 100 м, которые выполняются комплексным плаванием.

Система плавательных состязаний

Начиная с 2001 года, система официальных соревнований по плаванию выглядит следующим образом: предварительные, полуфинальные и финальные заплывы. При этом предварительные заплывы проходят в первой половине дня, а финальные и полуфинальные - во второй.

По результатам предварительных заплывов (дистанции в 50, 100, и 200 метров) выбираются 16 пловцов: вечером того же дня им предстоит принять участие в двух полуфиналах. На этом этапе будут отобраны 8 финалистов, которые затем будут плавать на следующий день.

Что касается более длинных дистанций и эстафет, то утренние предварительные заплывы уже позволяют определить 8 финалистов. При этом только на дистанциях в 800 и 1500 метров финал переносится на следующий день. По всем остальным дистанциям все завершается вечером того же дня.

Если спортсмены продемонстрировали один и тот же результат на предварительных (или полуфинальных) заплывах, то производится перезаплыв. А спортсмены, показавшие одинаковые результаты в финале, вынуждены будут разделить место.

Регистрация рекордов

На любой стадии соревнований по плаванию возможна регистрация рекорда. Более того, рекорды могут фиксироваться и в процессе заплыва. Таким образом, возможна ситуация, при которой на дистанции в 1500 метров будет установлен рекорд в плавании на 800 м. Однако, если речь идет об эстафетах, то индивидуальные рекорды в плавании могут быть зарегистрированы лишь на первом этапе.

Сегодня популярность и зрелищность соревнований по плаванию все набирает обороты. Внедрение новых дистанций (в частности, 10 км) и оборудования, которое позволяет точнее фиксировать результаты наравне с телевизионными трансляциями соревнований по плаванию, способствуют популяризации этого вида активности в целом.